A PEDRA DAS MIL FORMAS

Tomás encontrou a pedra numa tarde de verão, junto ao leito seco de um riacho que atravessava a colina. Era pequena, lisa e tão redonda que parecia ter sido polida pelas mãos de um artesão paciente. Guardou-a no bolso sem pensar muito no assunto. Só nessa noite, ao colocá-la sobre a cómoda do quarto, reparou num detalhe estranho: a pedra já não era redonda. Tinha a forma perfeita de uma estrela.

Na manhã seguinte, acordou ansioso por voltar a vê-la. Encontrou-a no mesmo lugar, mas a estrela desaparecera. 

Sobre a mesa repousava agora uma pequena folha de carvalho, perfeita em cada nervura e contorno, como se tivesse sido esculpida num único pedaço de pedra. Tomás passou o resto do dia a observá-la, convencido de que descobriria o momento exato da transformação. Mas bastava desviar o olhar por um segundo para que a forma mudasse novamente.

Nos dias que se sucederam, a pedra transformou-se em coisas cada vez mais improváveis. Foi uma pena, uma concha, um floco de neve e até uma pequena chave cuja fechadura ninguém conhecia. Tomás desistiu de prever o que surgiria a seguir e começou simplesmente a esperar pela surpresa de cada manhã. A pedra parecia divertir-se mais quando ninguém tentava adivinhar os seus segredos.

Chegou mesmo a levá-la para a escola e a mostrá-la aos amigos. Alguns viram nela um pássaro, outros juraram que tinha a forma de um barco em miniatura. Cada dia, surpreendentemente, a pedra exibia-se de forma diferente para todos. Como ninguém conseguia vê-la transformar-se, acabaram por discutir sobre qual seria a sua verdadeira aparência. Tomás limitava-se a sorrir. Começava a suspeitar que a pedra não tinha uma forma verdadeira a preservar.

Certa manhã, depois da chegada da primavera e muitos meses depois de a ter encontrado, Tomás acordou e não viu nada sobre a cómoda, lugar onde sempre a colocava antes de dormir. Procurou  debaixo dos livros, nas gavetas e até nos bolsos dos casacos. A pedra desaparecera. Durante um  instante sentiu uma pontada de tristeza. Depois sorriu. Talvez a pedra tivesse finalmente encontrado  uma forma de que gostasse o suficiente para ficar. E, ao olhar pela janela, imaginou-a algures no  mundo, transformando-se em mil coisas diferentes, sem nunca deixar de ser ela própria. 

O ÚLTIMO ORÁCULO

Desde que aprendeu a olhar para o céu, o ser humano procurou respostas para as mesmas perguntas: de onde viemos, para onde vamos e o que nos espera pelo caminho. Houve tempos em que as procurava nos templos, entre sacerdotes e profecias. Mais tarde, passou a procurá-las nos livros dos filósofos e nas descobertas dos cientistas. Mudaram os lugares e os métodos, mas não a inquietação. Em cada época existiu sempre alguém, ou algo, a quem confiámos a esperança de compreender o desconhecido.

Durante muito tempo, a religião ofereceu explicações para aquilo que o mundo ainda não compreendia. Depois, a filosofia procurou responder através da razão e da reflexão. A ciência veio acrescentar um método capaz de transformar muitas interrogações em conhecimento verificável. Mas, à medida que surgem novas fronteiras do saber, multiplicam-se também as perguntas para as quais ainda não existem respostas consensuais. E é nesse espaço de incerteza que renascem antigas formas de procura, agora vestidas de novas linguagens e novos conceitos.

Curiosamente, o século XXI não parece caminhar numa única direção. Enquanto a inteligência artificial promete respostas cada vez mais rápidas e abrangentes, cresce também o interesse por correntes de pensamento que procuram relacionar consciência, espiritualidade, energia e fenómenos observados cuja explicação permanece incompleta à luz dos métodos científicos atuais. Não se trata necessariamente de um regresso às antigas crenças, religiosas ou de outra natureza, mas da persistência da mesma necessidade humana – encontrar significado para lá daquilo que já conseguimos explicar. O oráculo mudou de forma muitas vezes, mas a pergunta permanece surpreendentemente semelhante.

Quiçá por isso a inteligência artificial desperte simultaneamente entusiasmo e inquietação. Pela primeira vez, uma ferramenta responde em linguagem próxima da nossa, relaciona conhecimentos de áreas distintas e dialoga sobre questões que antes pertenciam apenas à religião, à filosofia ou à ciência. No entanto, por mais sofisticadas que se tornem as respostas, permanece uma dúvida essencial: estaremos perante um novo oráculo ou apenas perante um espelho cada vez mais elaborado das perguntas que sempre fizemos?

Talvez o último oráculo nunca seja uma máquina, uma teoria ou uma crença. Talvez seja apenas a mais recente expressão de uma procura antiga – a necessidade humana de continuar a fazer perguntas, mesmo quando sabe que algumas respostas permanecerão sempre além do horizonte.

 

"O importante é não parar de questionar."

Albert Einstein (físico teórico alemão) 

NEWSLETTER 43/2026

Resenha da Semana

Esta semana recordou-nos que a História avança muitas vezes por caminhos desconfortáveis. A paz, a liberdade e a convivência entre pessoas e povos raramente são alcançadas sem cedências. 

A verdadeira dificuldade está em determinar quais são aceitáveis e quais se transformam numa renúncia ao que é essencial.

No plano internacional, as negociações promovidas pelos Estados Unidos para procurar um fim para a guerra na Ucrânia voltaram a levantar uma questão que atravessa gerações: poderá uma paz duradoura nascer de um acordo que implique a cedência de territórios conquistados pela força? Independentemente das respostas, o debate demonstra como os conflitos raramente terminam com soluções perfeitas. Entre a continuação da guerra e a procura de um entendimento, surgem inevitavelmente decisões que dividem opiniões e desafiam convicções.

Em Portugal, o prolongamento das acampadas pela habitação trouxe para a praça pública um dilema diferente, mas igualmente relevante. O direito ao protesto é um dos pilares de qualquer democracia. Porém, quando a ocupação de espaços públicos interfere com o património comum ou com os direitos dos restantes cidadãos, surge uma questão inevitável: como conciliar direitos legítimos que entram em colisão entre si?

Embora distintos, ambos os acontecimentos revelam a mesma tensão. As sociedades prosperam quando conseguem encontrar equilíbrios. Mas encontrar esse ponto de equilíbrio exige sempre diálogo, responsabilidade e a capacidade de reconhecer que nenhum direito existe isolado dos direitos dos outros.

 

Não sou eu que digo

Ao longo da década de 1970, o diplomata norte-americano Henry Kissinger, então Conselheiro de Segurança Nacional e Secretário de Estado dos Estados Unidos, esteve diretamente envolvido em algumas das mais difíceis negociações internacionais do século XX, desde a Guerra do Vietname às delicadas relações entre as grandes potências durante a Guerra Fria. Confrontado repetidamente com situações em que não existiam soluções perfeitas, mas apenas alternativas mais ou menos dolorosas, resumiu assim uma das realidades mais incómodas da ação política e diplomática:

"A arte da política consiste em escolher entre o desastroso e o desagradável."

Mais do que uma justificação para a cedência, a frase constitui um alerta sobre a complexidade de muitas decisões públicas. Há momentos em que a escolha não se faz entre o ideal e o errado, mas entre diferentes caminhos imperfeitos, cada um com custos difíceis de aceitar.

Grandes Líderes

Quando Willy Brandt assumiu o cargo de chanceler da Alemanha Ocidental, em outubro de 1969, a Europa encontrava-se dividida pela Guerra Fria, pelo Muro de Berlim e pela desconfiança entre Leste e Oeste. Muitos dos seus contemporâneos defendiam que qualquer aproximação aos países do bloco de Leste representaria uma cedência inaceitável. Brandt seguiu outro caminho. Sem abdicar dos valores democráticos nem do compromisso europeu, procurou construir pontes onde outros apenas viam muros.

A sua política de aproximação ao Leste, conhecida como Ostpolitik, assentava numa ideia simples: o diálogo não exige concordância, mas pode criar condições para reduzir conflitos e aproximar povos separados por décadas de desconfiança.

Foi também durante o seu mandato que a construção europeia ganhou novo impulso, reforçando a convicção de que a paz duradoura depende menos da força e mais da cooperação entre nações.

O legado de Willy Brandt recorda-nos que os grandes líderes não são aqueles que obtêm tudo o que pretendem. São aqueles que sabem distinguir entre os princípios que devem ser preservados e as posições que podem ser ajustadas para alcançar um bem maior.

Porque, por vezes, liderar consiste precisamente em encontrar um caminho entre a firmeza das convicções e a necessidade do compromisso.

Frase da Semana

"Os direitos de cada homem são diminuídos quando os direitos de um só homem são ameaçados."

— John F. Kennedy (35º presidente dos Estados Unidos)

ESSA VOZ INTERIOR

Corri atrás de um horizonte incerto,
Busquei respostas onde nada havia,
E quanto mais me julgava estar perto,
Mais distante a minha alma se perdia.

Ouvi pregões de glória e riqueza,
Promessas de poder e eternidade,
Mas toda a luz mostrava grandeza,
Ocultando grande fragilidade.

Então, no instante em que se fez silêncio,
E o mundo se afastou do coração,
Surgiu essa voz, com força e império,

Aquela que não pede explicação,
E mostra, com a paz do seu comando,
Que a vida ganha forma caminhando. 

O LUGAR VAZIO

No café mais antigo da cidade havia uma mesa junto à janela que permanecia sempre ocupada por apenas uma pessoa. A cadeira em frente ficava invariavelmente vazia. Não existia qualquer aviso, tradição conhecida ou regra escrita. Ainda assim, os clientes habituais evitavam sentar-se naquele lugar, como se o silêncio que o rodeava lhes bastasse para compreender que não lhes pertencia.

Certa tarde, Miguel entrou no café à procura de um lugar tranquilo para ler. Todas as mesas estavam ocupadas, exceto aquela junto à janela.

Ignorando os olhares discretos dos empregados, sentou-se àquela mesa e abriu o livro. Durante alguns minutos, nada aconteceu. Depois começou a ouvir fragmentos de uma conversa. Eram duas vozes baixas, vindas da cadeira à sua frente. A cadeira, porém, permanecia vazia.

Tentou concentrar-se na leitura, mas as vozes continuavam a surgir em excertos dispersos. Falavam de encontros adiados, de decisões nunca tomadas e de pessoas que pareciam conhecer há muito tempo. O mais inquietante aconteceu quando ouviu o seu próprio nome. A conversa prosseguiu naturalmente, como se ele não estivesse ali. E, por um instante, teve a estranha sensação de estar a escutar uma memória que nunca vivera.

Incapaz de ignorar o que ouvira, Miguel regressou ao café nos dias seguintes e voltou a ocupar aquela mesa, sentando-se na mesma cadeira. As vozes regressavam sempre à mesma hora. Umas vezes falavam do passado, outras de acontecimentos que ainda não tinham ocorrido. Numa dessas conversas, ouviu uma pergunta que o deixou imóvel. A voz da cadeira vazia queria saber por que razão ele nunca tinha entrado naquele café alguns anos antes.

Passado alguns dias, Miguel voltou ao café à hora habitual, ocupando a mesma mesa, mas as vozes não regressaram. A cadeira permanecia vazia, silenciosa, como se nada tivesse acontecido. Quando se preparava para sair, ouviu o empregado dizer a um cliente recém-chegado, apontando na direção da sua mesa: “Pode sentar-se em qualquer mesa, menos naquela.” Miguel voltou-se instintivamente para a janela. Sobre a mesa, diante da cadeira vazia, repousava uma chávena fumegante. E alguém parecia ter estado à sua espera. 

O HORIZONTE

Durante séculos, a humanidade procurou formas de espreitar o amanhã. Consultou oráculos, interpretou estrelas, observou sinais na natureza e procurou certezas onde encontrava apenas mistério. Hoje, os templos deram lugar aos centros de dados e os presságios transformaram-se em modelos matemáticos. Porém, apesar da tecnologia e do conhecimento acumulado, continuamos diante da mesma pergunta: como agir perante um futuro que conseguimos vislumbrar, mas nunca ver por completo?

Atualmente, essas previsões estão por toda a parte. Modelos climáticos antecipam secas e tempestades, estatísticas revelam tendências demográficas e algoritmos identificam padrões que escapam ao olhar humano. A inteligência artificial veio reforçar essa capacidade, cruzando quantidades gigantescas de informação em poucos segundos. Pela primeira vez, dispomos de ferramentas capazes de desenhar cenários futuros com um detalhe impressionante. Ainda assim, nenhuma delas oferece certezas – apenas probabilidades cada vez mais sofisticadas.

O mais curioso é que estas previsões raramente falham por falta de informação. Muitas vezes, os sinais estão diante de nós durante anos. Sabemos quando uma região se torna mais vulnerável à seca, quando uma população envelhece ou quando uma tecnologia avança mais depressa do que a capacidade de a regular. A dificuldade não está em ver o que pode acontecer, mas em aceitar que esses fragmentos do futuro exigem escolhas no presente.

Talvez seja essa a maior diferença entre os antigos oráculos e os modelos atuais. Uns prometiam respostas, os outros apresentam cenários. Nenhum algoritmo pode dizer com exatidão o que acontecerá daqui a vinte anos, mas pode mostrar caminhos possíveis. Nesse sentido, a verdadeira utilidade destas ferramentas não está em adivinhar o futuro, mas em recordar que ele permanece aberto à influência das decisões humanas.

No fundo, a máquina que procura o futuro revela mais sobre nós do que sobre o amanhã. Cada previsão é um espelho imperfeito: mostra possibilidades, riscos e oportunidades, mas não toma decisões. O horizonte continua distante, não porque esteja oculto, mas porque depende dos passos que escolhemos dar.

 

"É difícil fazer previsões, especialmente sobre o futuro."

Niels Bohr (físico dinamarquês, Prémio Nobel da Física em 1922) 

NEWSLETTER 42/2026

Resenha da Semana

As ideias não conhecem fronteiras. Viajam mais depressa do que pessoas, mercadorias ou exércitos. E, quando encontram terreno fértil, propagam-se com uma rapidez que muitas vezes surpreende quem as observa.

Durante a última semana, França voltou a ser palco de episódios de tensão e contestação social que reacenderam um velho debate europeu. 

Perante a insegurança e a instabilidade, surge sempre a tentação de procurar soluções rápidas, frequentemente à custa de liberdades individuais conquistadas ao longo de gerações. A História mostra que os períodos de maior incerteza são também aqueles em que os discursos mais radicais encontram melhor acolhimento. O medo, tal como a esperança, é contagioso.

Em Portugal, assistimos a um fenómeno de natureza distinta, mas assente na mesma lógica de propagação. O movimento pelo direito à habitação que ganhou visibilidade em Espanha através do caso Mari Carmen, encontrou eco primeiro no Porto e, pouco depois, em Lisboa. Uma iniciativa local transformou-se num fenómeno partilhado, impulsionado pela identificação coletiva e pela capacidade das redes modernas ampliarem ideias e causas.

Embora muito diferentes entre si, ambos os acontecimentos mostram como os comportamentos humanos raramente permanecem isolados. A indignação espalha-se. O entusiasmo replica-se. O receio multiplica-se. A mobilização inspira novas mobilizações.

Porque, no fim, as sociedades são moldadas não apenas pelos acontecimentos que vivem, mas pelas ideias que escolhem seguir quando esses acontecimentos ocorrem.

 

História extraordinária

Na década de sessenta do século passado, um médico norte-americano ficou intrigado com o que se passava numa pequena localidade da Pensilvânia chamada Roseto. Apesar dos hábitos alimentares pouco recomendáveis para a época, os seus habitantes apresentavam níveis invulgarmente baixos de doenças cardiovasculares.

Durante anos procuraram-se explicações na genética, na alimentação ou no clima. Nenhuma era convincente. A resposta acabou por surgir noutro domínio – na força dos laços comunitários.

As famílias conviviam diariamente, os vizinhos ajudavam-se mutuamente e existia um forte sentimento de pertença. A solidariedade tinha-se tornado um hábito coletivo, transmitido de casa em casa e de geração em geração.

Os investigadores concluíram que não eram apenas os indivíduos que influenciavam a comunidade. A comunidade também influenciava os indivíduos.

A história de Roseto continua a recordar-nos uma verdade simples: os comportamentos espalham-se. Tal como o medo, a raiva ou a violência podem contagiar uma sociedade, também a cooperação, a confiança e a entreajuda podem propagar-se de pessoa para pessoa.

Porque as ideias raramente ficam apenas onde nasceram.

 

Não sou eu que digo

Ao longo da sua vida, o escritor, dissidente político e Presidente checo Václav Havel refletiu frequentemente sobre a fragilidade da democracia e sobre a responsabilidade dos cidadãos perante o crescimento da polarização e dos extremismos. Numa das suas intervenções mais citadas, deixou uma advertência que continua surpreendentemente atual.

"A verdadeira prova do ser humano não está na forma como age quando tudo corre bem, mas na forma como se comporta em tempos de controvérsia e desafio."

 

Imagem da Semana

"Se o medo é contagioso, a coragem também."

(Presidente do Município de Saint-Denis tenta proteger estudantes da polícia)